Découvert un fragment de 6 millimètres
La plus ancienne corde jamais découverte a 52 000 ans et a été tissée par les Néandertaliens. La découverte est une preuve supplémentaire du savoir-faire de ces anciens cousins de l’homme, qui ont su reconnaître les arbres à partir desquels obtenir des fibres naturelles, qui ont travaillé à les transformer en fils fins à tisser. En témoigne le fragment d’une corde de six millimètres de long, obtenue il y a environ 52 000 ans en tissant trois faisceaux de fibres. Publié dans la revue Nature, le résultat est dû au groupe de l’American Kenyon College coordonné par Bruce Hardy.
Les fragments de la plus ancienne chaîne ont été découverts en France, sur le site d’Abri du Maras, enroulés autour d’un outil en silex de 60 millimètres de long. Selon les premières hypothèses, la corde faisait partie d’une sorte de filet ou d’un sac qui contenait la pierre. La découverte indique que les Néandertaliens avaient des compétences cognitives beaucoup plus similaires à celles de l’homme moderne qu’on ne le pensait auparavant.
Les images microscopiques indiquent que les fragments de la corde sont composés de trois faisceaux de fibres de cellulose, probablement tirés de l’écorce interne des conifères, et leur âge est compris entre 41 000 et 52 000 ans. En d’autres termes, la connaissance de la technique d’obtention de fils à partir de fibres naturelles recule de 20 000 ans. Jusqu’à présent, les plus anciens fragments de fibres tissées, datés d’il y a environ 19 000 ans, avaient été découverts en Israël, sur le site d’Ohalo II.
La découverte ajoute une autre pièce à la connaissance des Néandertaliens, qui savaient décorer leurs grottes, utiliser le feu, pêcher et fabriquer des bijoux. Selon les chercheurs, en effet, la production de la corde nécessitait une connaissance approfondie de la croissance et de la saisonnalité des arbres utilisés et même une compréhension des concepts mathématiques et des compétences de calcul de base pour créer des faisceaux de fibres et les tisser ensemble.
Source: Ansa
